Le dimanche 30 janvier 1972, à Derry, en Irlande du Nord, Ivan Cooper est l''organisateur d''une marche pacifique pour l''égalité des droits entre catholiques et protestants, farouchement déterminés à éviter toute violence entre les différents protagonistes. Mais malgré son dialogue avec les autorités unionistes et ses tentatives de négociation avec les forces de l''ordre britanniques, la manifestation se transforme en émeute : treize personnes sont tuées par l''armée. Cette journée, désormais inscrite dans l''Histoire sous le nom de Bloody Sunday, marque le début de la guerre civile.

Surprise au festival de Berlin 2002, avec deux Ours d'Or attribués à deux films radicalement opposés, Le Voyage de Chihiro et Bloody Sunday. Le Voyage de Chihiro du réalisateur Hayao Miyazaki, adaptation onirique d'Alice au Pays des Merveilles, avait battu tous les records d'entrées au Japon à la suite de Princesse Mononoké. C'est le premier film japonais à remporter un Ours d'Or depuis 1963, et le premier film d'animation à figurer au palmarès de la Berlinale. Bloody Sunday, du britannique Paul Greengrass, retrace les sanglants événements d'Irlande du Nord en 1972. Deux univers bien différents donc, et un palmarès très européen puisque la France se distingue avec quatre Ours d'Argent : Otar Iosseliani meilleur réalisateur pour Lundi Matin, Jacques Gamblin meilleur acteur pour Laissez-Passer, Antoine Duhamel pour la meilleure musique de film (Laissez-Passer)... et enfin les comédiennes de 8 Femmes pour leur prestation d'ensemble. Les Américains, boudés pour la deuxième année consécutive, sauvent l'honneur grâce à Halle Berry, Ours d'Argent de la meilleure actrice pour sa prestation dans Monster's Ball.